청주 우정 박물관 설립

얼마 전 지면에서 옛 청주 우체국 자리에 우정 박물관을 조성하자는 기사를 보고 크게 감동받으며 기대에 부풀었다.

우체국에서 40년 이상 근무하고 정년 퇴직한 우정인으로서, 이보다 더 기쁜 소식은 없다고 보며 그들에게 무한 감사를 느낀다.

 

우체국은 선친께서도 근무한 경력이 있어 우체국은 천생 인연이란 마음으로, 다른데 눈 돌리지 않고 열과 성을 다해 봉직했다.

오랜 기간 근무한 관계로 재직 시는 물론 은퇴 후에도, 길거리의 빨간 우체통이나 우편 차량만 보아도 반가워 다시 한번 바라보며 손을 흔들고 있다.

특히, 지면에서 '우' 자만 보아도 우체국 아닌 가 눈길이 멈춰지곤 하는데, 우편의 역사를 한눈에 볼 수 있는 우정 박물관을 내 고장에 조성하자는 보도에 반갑고 고마운 마음은 말로 표현할 수 없다.

 

직장 초년 시절부터 그곳에서 오랫동안 근무해 추억도 많고 땀과 눈물이 곳곳에 서려 있다.

우표 수집이 한창이던 시절엔 기념우표 나오는 날이면, 우체국 문 열기 전 아침 일찍부터 줄을 서 기다리던 시민들 모습이 눈에  선하다.

연말 연시엔 성탄과 연하장이 산더미같이 쌓여, 전 직원이 새벽같이 출근하고 밤 늦게까지 분류작업 했던 모습은, 당시는 힘들었지만 지금은 아름다운 추억으로 남아 있다.

 

고개만족 향상을 위해 괴산, 진천, 보은 창구 직원이 한데 모여 시연 시 총괄 기획및 사회자로 활동했던 모습과, 1998년도에 개국 100주년 기념 행사 했던 장면 또한 그립다.

 

80년대 민주화 운동이 한창이던 시절엔 우체국 앞이 시위 중심 장소라, 시위대와 진압대간 쫓고 쫓기는 장면을 현장에서 생생히 보았고, 최루탄 냄새에 업무를 보기 힘들 정도로 민주화 곤혹도 치른 장소다.

 

현재 우정 박물관은 충남 천안시 유량동 우정 공무원 교육원 내에 있다.

교육원 내에 있다 보니 교육 온 관심있는 우체국 직원들만 관람할 뿐 일반인들 접근은 쉽지 않은 게 사실이다.

우체국 종사자들이 역사를 올바로 배우도록 하는 장점은 있지만, 널리 일반 국민들이 관람할 수 있어야 우정 발전이 있다.

따라서 필자는 언론에서 제시한 대로 기존의 박물관은  그대로 두고, 별도로 '청주 우정 박물관'을 새로 건립하는 게 바람직하다고 본다.

 

우편의 역사는 인류 문명의 발달에 가장 기본적이면서 중추적 역할을 수행하는 업무이기에, 우편의 발자취를 보전해 후세들에게 알려주는 것은 중요한 일이다.

옛 청주 우체국 자리는 130년의 우정 업무를 수행해온 장소로, 인근에 옛 청주목 관아 건물 '망선루', '용두사지 철당간' 등의 역사 문화 장소가 있어, 우정 박물관이 조성되면 성안길도 활성화 되고 관광 명소로 거듭날 것으로 판단된다.

 

더욱이 청주는 세계 최초 금속활자가 만들어진 직지의 고장으로서 우정 박물관을 건립하면, 청주를 더욱 역사의 고장으로 만드는 계기가 될 것으로 믿는다.

 

2016년 청주 우체국이 율량동으로 이전해 아쉬움이 많았는데, 우정 박물관이 설립돼 시민들이 즐겨 찾는 역사의 공간이 되면, 우정인 최고의 선물이고 영광이다.

청주를 사랑하는 많은 사람들이 지혜를 모아, 우리 고장에 우정 박물관이 설립되기를 우정인의 한 사람으로서 간절히 소망해 본다.

 

                             2021년    8월    20일   충청매일 게재